Vatten är häftigt!

Vatten är ett otroligt fascinerande ämne. Regn, hagel, snö, dimma, dagg, gejsrar, polarisar, insjöar, vattendrag, havsvatten, grundvatten och ånga, ja kärt barn har många namn. Vatten existerar i många olika former och på helt olika platser på jorden. Vattnet går runt i ett ständigt kretslopp där samma vatten har funnits mycket mycket länge...

Vattnet i rörelse

Det mesta vattnet på jorden finns i våra oceaner och polarisar. Givetvis finns en hel del även i våra floder, sjöar, regn och moln. Det vi kanske inte tänker på är att vatten också förekommer i marken, växtligheten och alla djur. Våra kroppar består av hela 72% vatten. Denna vattenmängd är hela tiden den samma, varför vi egentligen inte skulle tala om vattenförbrukning utan snarare vattenanvändning.

Vattnet försvinner alltså inte, oavsett vad vi har använt det till eller vilken naturlig process det har gått igenom. Vattnet bara rör sig vidare i det eviga kretsloppet och ändrar egenskaper allt eftersom, från avdunstning och nederbörd till is och avrinning uppstår den så kallade hydrologiska cykeln. 70% av jordens yta består av vatten och det är dess ovanliga egenskaper som gör att det är så nödvändigt för allt liv på jorden.

Människan använder vatten till så vitt skilda saker som att dricka och tvätta våra kläder i, till att lagra energi och bryta ned mat med i våra kroppar.

Vattnets egenskaper

Just det faktum att vatten har så många ovanliga egenskaper är det som gör vatten nödvändigt för allt liv på jorden. Det har en hög ytspänning som gör att det går att färdas på, men stabiliteten i vattenmolekylen gör det även möjligt för växterna att transpirera. Vatten löser sig lätt med andra ämnen och med hjälp av vatten tillsammans med salt och socker kan man skapa effektiva lösningsmedel, till och med för att klara av den komplexa processen metabolism. Då vattenmolekylen är så kallat polär kan den absorbera infraröd värme när den förekommer i atmosfären. Detta är en viktig egenskap för att förhindra växthuseffekten samtidigt som dess förmåga att lagra värme påverkar det globala klimatet.

En annan viktig egenskap är även att is (vatten i fast form) flyter ovanpå vatten i vätskeform. Då vatten har sin högsta densitet vid +4°C kommer kallare vatten att stiga uppåt och frysa medan vattnet vid botten bibehåller dessa enstaka plusgrader. Isen lägger sig som ett lock över vattnet och medför att livet på havsbotten klarar sig så länge sjön eller havet inte bottenfryser.

Faktaruta

• Kemisk beteckning: H2O
• Vetenskapligt namn: Diväteoxid
• Förekommande form: Gas, flytande och fast
• Mängd på jorden: 70%
• Högst densitet: +4°C
• Saltmängder: havsvatten över 3,5%, bräckt vatten 3,5-0,03% och sötvatten under 0,03%